此词洗练如画，信手拈来，不显雕琢，格调清淡朴素，虽没有木兰辞的哲理，但是却风格婉约，笔调缠绵。

泰宁帝读后，只觉得无尽相思如春风细雨般潜来……

在泰宁帝看词的时候，元春、郑贵妃、以及诸位大臣正翘首以盼，虽然只是短短的时间，但众人却有慢如长夜之感！

好在泰宁帝冰没有让众人多待，“长相思，山一程，水一程……”这等洗目佳词，泰宁帝忍不住念了出来。

“好词，好词，此词直抒胸臆，却又婉约清丽，真是好词！”

“是也，此词一改边塞沉郁顿挫，小儿女之缠绵倒也很有新意。”

“以平常事物入手，如此自然，实乃大手笔。”

……

众大臣以及新晋进士虽然自觉写不出比李桂好的词，但在对诗词的欣赏方面却不会自认为比李桂低下多少，一时之间议论纷纷。

”他果然才华横溢，三妹妹果然是有福的……”

议论声里，元春美目涟涟。

而郑贵妃一双妙目也是紧盯着李桂，心中不由的想着：“看此词，才子多情，果然如是！要是与他做上一回……”

而这时泰宁帝已经“呵呵”笑道：“真真是好词，盛名之下，绝非虚言。诸位可还有好诗词，拿来与朕一观。”

此时诸位进士有写完的，还有正在搜肠刮肚的，当然也有放弃的，可李桂此此一出，个个哪还去会献丑，随即杜集美出列道：“回皇上，臣等虽有诗词，但自感与李后庭差只远矣，不敢污皇上龙目。”

杜集美三十四五岁，年纪稍大，说话时一副儒雅稳重之态，很给人好感，而这份坦然的气度，更让泰宁帝欣赏。

“给他个状元倒也合适！”

心中思忖着泰宁帝笑道：“既如此也罢！如此佳词，来人，赏！”

“多谢皇上。”李桂赶紧出列谢恩。

而这时泰宁帝对元春笑道：“你们亲戚倒是第一次见面，你也给些见面礼。”

元春微笑这点了点头。

……

李桂退出以后酒宴再起，向李桂贺喜得赏者蜂涌，李桂招架，渐有醉意。

如此过了一阵子，一个身姿婀娜的宫女怀抱着琵琶走了进来，嘈嘈叼叼的弹了两下，随即唱道：“山一程，水一程……”

那歌女嗓音曼妙，又是新词，众人听着顿觉耳目一新，此时大多又有些醉了，又存着讨好泰宁帝的心思，一时间称好之声此起彼伏。

当然这其中忠信王心情是十分不爽的，也因此待那歌女唱完下去之后，忠信王出列，对着李桂，佯醉道：“李探花此词虽好，但调却是旧调，李探花才华横溢，想必深通乐理，此时众乐之际，李探花何不唱一曲，以谢皇恩，以与众同乐尔。”

礼乐自古一体，故而士子的基本修养里有“琴”一项，忠信王说李桂通“乐”是说的过去的，甚至李桂都不能自谦不懂。

但是让李桂唱曲却是带有侮辱性的！这是因为在读书人的心中诗赋词曲是有高下之分的，吟诗、做赋、填词、唱曲，其中诗歌地位最高，赋次之，词再次之，至于曲，因此来自民间，用字随意，又多粗俗，实际上在士子心中地位极低，写曲的不多。

而现在忠信王居然把士子之“乐”，与民间之曲，混为一谈，请李桂去唱曲，这分明是一种羞辱！

也因此众大臣即士子闻言都不由的微微一愣，然后一会儿看看泰宁帝，一回儿看看李桂。

泰宁帝对忠信王与李桂之间的嫌隙是很清楚的，以前的事情夏秉忠早已告诉了他，因此他很清楚，这是借机泄愤，让李桂在大庭广众之下出丑。

他有心喝退忠信王，可忠信王毕竟是他的儿子，而且在他心中皇家就是要高人一等，忠仁王这么做也不是什么大事儿。

同时在心里泰宁帝也确实想试一试李桂有没有新调，是什么样的新调——毕竟宫廷的调子来来回回就那么几种，他听都听腻了。

而他又担心李桂没有新调，同时也明白李桂心中所忌，因此糊弄着说道：“大俗即大雅，《诗三百》多来自于民矣，李爱卿如有新调，不妨一唱。”

其实泰宁帝很擅长糊弄，这其实是帝王平衡之术的表现。

其实李桂心中正在两难：不唱，按照忠信王的说法，就是不愿与众人同乐，李桂深知他的基本盘还在士子间，因此他不愿生硬的拒绝。

而唱了却是做歌女伶人之事……

不过当听到泰宁帝的话后，他下了决心，原因无它，因为泰宁帝的话实际上是消除了士子唱曲是低贱之事的常识——《诗三百》即《诗经》，大多数都是民间所唱之词，现在科考都考，因此士子唱曲怎会低贱！

……

而此时众大臣与新晋进士也都听出了泰宁帝话里的维护之意，但是他们依然暗暗盯着李桂，想看看李桂的选择，而如果李桂不唱，在泰宁帝如此维护之下，那就不仅仅是丢人了。

而就在这时李桂长身而