安城方向。

他想起许多年前一桩往事。

他和阿妤算得上是青梅竹马，加上姑奶奶撮合，谁都以为他们长大后是要成婚，可惜后来阿妤出了那样事，他们俩婚事也就耽搁下来，再后来，姑奶奶去世，不知道哪里传出他要和阮云舒成亲消息，他还没来得及和她解释，阮云舒就中了毒。

所有人都说是阿妤害。

-“徐之恒，你也这样想吗？”

-“阿妤……”

-“徐之恒，你听清楚了，我没这么做，我也不屑这么做！”

他至今还记得那个少女站在他面前，仰着头，即便眼眶通红也硬撑着不肯落泪模样。

后来这些年，他曾不止一次想，若是那日他义无反顾地站在她身边，在她问他时候握住她手和她说“我信你”，那么他们之间是不是就不会落到这样田地？

落日余晖拉长了他身影。

身后传来不少官员声音，搅碎了他旧日记忆，徐之恒涣散目光重新聚拢，他垂眸看着握着缰绳手，当初他没有抓住她手，如今也没这个脸再去找她，胸口似有什么东西在发胀，让他难受得竟然连吐息都变得困难。

或许，

他看着马车离开方向，霍青行能行。

……

霍青行到家时候已经有些晚了，还是从前那座宅子。

新帝登基后要重新赐他屋宅，他没要，依旧住在当初和阿妤住过那座宅子里，二进屋宅不算大也不算小，只是年岁有些久远，加上好些年不曾有人居住缺了些生气。

他近来请了工匠过来翻新，又在他和阿妤院子里重新栽了她喜欢桃树。

不过他想，阿妤大抵是不肯回来。

倒也没事。

就如徐之恒所问，他确向陛下请了一个不短假期。

倘若阿妤肯随他回来，那自然最好，倘若她不肯，他便陪她留在凌安城，昨夜陛下大骂他糊涂，放着好好首辅不做，要跑到那凌安城去。

他却只是笑笑。

他自问这辈子已不愧天地，不愧君亲，唯一所愧不过阿妤一人，如今天下太平，朝中也有不少能臣，他在或不在都不会改变什么。

刚想提步进屋，外头却突然跌跌撞撞跑进来一个人，是他早先时候派去保护阿妤人。

“大人！”

承安气喘吁吁跪在他身后，神色凝重，“夫人她，快不行了。”

手中乌纱掉落在地，一向稳重霍大人竟在这艳阳晚霞中神色苍白，他低眉看着跪在自己跟前男人，声音沙哑，早不复从前那副沉稳模样，“你说，什么？”

……

三月下旬，官道。

领头那人一身青衣，身上披着墨色披风被风吹得猎猎作响，而他脸色难看仿佛下一刻就会从马上摔落，身边承安不禁劝道：“大人，您已经不眠不休十天了，这样下去，就算您受得了，疾风也受不了。”

霍青行闻言，这才低头看了一眼胯下马匹。

他拉紧缰绳。

就在承安以为他要暂作歇息时候却听到身侧男人哑声道：“下来。”

他一路不曾换马。

承安等人却是在中途换过马匹。

承安一愣，霍青行却已经率先下马，他后知后觉反应过来忙下了马，等他想再开口时候，男人已经翻身上马，“照顾好它。”霍青行这话说完，高扬马鞭，马蹄扬起地上黄沙，继续往前赶去。

“大人！”

承安高喊一声，无人应答。

身后侍从也都没了主意，纷纷问他，“老大，怎么办？”

还能怎么办？

承安咬咬牙，想上马，但大人这匹马一向认主，除了夫人和大人，其余人都无法靠近，他只能叹道：“你们跟着大人，我随后就来。”

“是！”

三日后。

霍青行终于抵达凌安城。

连着十三日不眠不休，纵使是心性坚韧霍青行如今也有些神思飘忽，他咬了咬牙，继续往阮妤屋宅赶，刚到那就看到李婶夫妇抹着眼泪从里头出来。

两人见到他俱是一愣，似是辨认了许久，才犹豫喊人，“霍大人？”又近了一步，确认无误，李婶惊呼道：“真是您！您，您怎么成这幅样子了？”

霍青行却没作解释，刚想问阮妤如何了，突然听到里头传来阿清一声哭喊，“主子！”

霍青行心下一震，他脸色苍白，立刻翻身下马，抬脚要跨门槛时候，他竟有些使不上力，手扶住漆红大门才不至于摔倒。

“大人，您没事吧？”身后李伯抬手扶他。

霍青行摆摆手，没说话，他跌跌撞撞往里走，一路到阮妤房门前才停下，手放在门上，却有些不敢推门，等到里头又传来一阵哭声，他才推开门，漏进去风打得屋中床帐幡动不止，而他看着床上躺着女子闭着眼睛，嘴角却挂着一道似解脱般笑容。

……

阮妤以为人死灯灭。