东平侯府世子林昉以门荫入仕，三年前铨选时却没留在京城，而是去了青州卢姜县任县丞，此举着实让长安城不少的高门大族惊掉了下巴。贵族子弟以门荫入仕，向来都是在南衙十二卫里领个闲职，先熬资历再图晋升，极少有人愿意外放出京，有道是在家前日好、出门事事难嘛。

“东平侯比不上其父，他之子倒是有其祖之风。”有人如此评价。

如今林昉三年任期已满，东平侯很早就开始在朝中活动，给儿子谋中书省右补阙一职，这番回京，东平侯盘算着儿子至少也得十来内不再外放，那么亲事也该提上日程了。

儿子回来，被禁足多日的聂氏终于可以踏出正院，在期远堂里，红着眼眶殷殷望着门外，等待儿子归来。东平侯的两个庶子、三四七八四个女儿也都在老夫人这里等着兄长。

老夫人环顾了屋中众人，眉头蹙了一下，问聂氏：“小五怎么没来？没有人告知她，她的嫡亲长兄归家来了？”

聂氏身子一僵，呐呐不敢言。

她的确忘了还有一个女儿。

老太太当即就沉了脸色：“看来这段时间你半点没有反省。”在孩子们面前训斥，几乎是一点面子都不给聂氏留。

林嘉蕙想要为母亲辩驳，却又畏惧老太太威势，不敢言。

庶出的那几个就更不会为了嫡母去触怒祖母了，一个个装鹌鹑。

“我、我这就让人你把林福叫来。”聂氏慌忙让侍女去景明院。

老夫人这才冷哼了一声，就此揭过。

聂氏心底恨极，就连儿子回来的喜悦都冲淡了几分。

没过多久，去景明院的侍女回来，身旁跟着秋夕。

秋夕朝老夫人道了声万福，说道：“老夫人恕罪，咱们姑娘身子虚，怕过了病气给慈爱她的祖母，虽想与嫡亲兄长相见，奈何出房门都勉强。姑娘托老夫人帮她跟大郎君告个罪，她不是故意不来，更不是对大郎君有意见。”话毕，又盈盈朝老夫人一摆。

秋夕说话间，老夫人眼中情绪变了几变，先是满意后是叹息最后变成淡淡的不悦，这不悦很快隐去，她终究没说什么，只吩咐秋夕好生照顾五姑娘。

老太太只是淡淡不悦，聂氏就是极度不悦了。

听听林福说的这是什么话——“不是对大郎君有意见”，那就是对她这个母亲有意见！

聂氏有气想要发作，但林福不在跟前，她一个侯府主母跟个侍女掰扯未免掉身份，无奈只能咽下这口气。

林嘉蕙很懂聂氏的心思，便对秋夕说：“福妹妹之前病得那样重都能从景明院走来期远堂，怎么如今养了半月有余，倒是把身子骨越养越弱了。”有些话做母亲的不好说，做女儿的倒是好说。

秋夕低垂眼帘，声音泠泠，说道：“四姑娘这话说得可不太妥当，你也知道那会儿我们姑娘命都快没了，当时那情形若不自救，又有谁来救我们姑娘呢。她全靠着那一口气撑着获救，如今气散了，身子亏虚得厉害，四姑娘这是故意强人所难吗？”

林嘉蕙脸一僵，勉强笑了一下：“福妹妹误解我了，我自然是希望福妹妹好。”

秋夕抬眸直视林嘉蕙，又道：“我们姑娘有句话要婢子转告给四姑娘……”

秋夕说到这里忽然顿住，林嘉蕙下意识就追问：“她说什么？”

秋夕：“你去死一死就知道了。”

林嘉蕙的脸瞬间煞白。

“放肆！”聂氏大怒，重重一拍案几，大喝道：“侯府岂能容你这等肆意妄言欺主刁奴，来人，掌嘴。”

老夫人也怒了：“你要掌谁的嘴？”秋夕是她培养起来的一等侍女，虽然给了林福，但也不是能随便喊打喊杀的，何况还是当着她的面。

“母亲，这刁奴竟敢对蕙娘口出恶言，怎能不罚！”聂氏心中委屈极了。

老夫人看向秋夕，秋夕就朝聂氏福了福，道：“夫人冤枉婢子了，婢子不过是将五姑娘的原话复述给四姑娘听。”

聂氏一怔，心中顿时燃起惊天怒火，愤恨道：“她竟然要自己的姐姐去死！她的心怎么这么恶毒！那些粗鄙的刁民、田舍奴将她都教坏了，早知她这样恶毒，当初就不该……”

“闭嘴！”老夫人怒喝，双目注视着聂氏，缓缓道：“聂氏，那是你的亲生女儿！”

聂氏回视，毫不退缩：“我的女儿岂能如此恶毒！”

“照你这样说，二十年前我就不该心软，你门第出身那么低，又没眼界没心胸，我就不该心软答应让你进门！”老夫人冷嘲，当着屋中众多子孙与下人，半点儿脸面都懒给儿媳留。

朝堂上已有政敌借林福一事攻讦林尊治家不严，士大夫修身齐家治国平天下，连自己的后院都管不好，不但亲女被换十几年毫无察觉，接回来后还差点儿身死，这样的人有何能力辅佐君王？

圣人会如何看东平侯府，如何看林尊？

兵部尚书年纪大了眼看就要致仕，林尊在朝中活动，林敬也帮忙兄长，便是老太太也在与相熟的