“姑娘,才刚怡主儿和您说什么了？”沃沃边走边问殊兰。

殊兰脸上发烫，那是由芯儿里热起来的,就算外面冰天雪地,也没法子让脸上温度降下来。她倒是想告诉沃沃,可细琢磨，又觉得开不了口，这种事儿听过就罢了,再传一遍,回头必定传出是非来。

她如今是极怕沾染这个的,安生日子好不容易得来，别又出什么幺蛾子，便道：“没什么，怡主儿和我闲话了几句家常，再没旁的了。”

沃沃还是有点儿不大相信,可知道她性子软，未必愿意说。前面过北门了，门槛高，她搀着她迈过去,边道：“我伺候姑娘一场,也算缘分。姑娘别嫌奴才多嘴,这宫里虽一团和气,但私下里各怀心事，这个我不说，姑娘也知道。那位怡主儿……”她微微打了个顿儿,复道，“怡主儿心直口快，有些话姑娘听过则罢，千万别往心里去。姑娘是进宫来玩儿的，结交朋友虽是好事儿，但往后见得也少，大可寻常待之。这宫里主儿多了，一人一个见识，姑娘谁的也不必听，只管听我们皇后主子的就是了。主子娘娘全为姑娘好，绝不会害了姑娘的。”

殊兰听她说完，才发现那天皇帝发话让指派两个精干人儿伺候她，并不是随便一吩咐。一个寻常的宫女，连管事姑姑都没做上呢，竟也有这样的见识，这坤宁宫里可算卧虎藏龙。她笑了笑道：“难为你这样点拨我，你的话我记在心上了。我这人耳根子虽软，但还知道好坏，该听的我听，不该听的过耳不入也就是了。”

再往前，前头就是坤宁宫了，红宫阙上金黄的重檐庑殿顶，眼下被雪覆盖住了，只露出尖尖的翘脚，和几个面风而立的屋脊兽。

人在清扫得干干净净的甬道上前行，心里却不免要咂摸先头怡嫔的那些话。认真说来，主意不好，用意也不好，但她不得不承认，有些话确实击中了她的内心。人向暖而生，这是本能，先有本能后有礼义廉耻，她知道不该，只是难以控制自己的这颗脑袋，心里有些害怕，却又不知道该和谁去说。如果决断些，自请出宫是个好法子，她不是没想过，但真的要去实行，又有点儿下不得狠心。如今哥哥不在，阿玛照旧胡天胡地，营房的那位贬成了庶福晋，但终究还在府里……一个人内心深处根深蒂固的恐惧，不是一朝一夕能拔除的，她不能对宫里主子们的处置有任何异议，她只是单纯的不想回去，如此而已。

幸而皇后没打算撵她走，这也是皇后的善性之处。殊兰从边路拾级而上，坤宁宫这会子还静悄悄的。她进了正殿，问暖阁前打帘的宫女，皇后娘娘醒了没有，小宫女道：“娘娘才刚要了茶水，这会子醒着。”

有人进去，必要通传，小宫女隔帘传话：“娘娘，殊兰姑娘来了。”

皇后的声音仿佛隔着很远，清淡地应了一声，就再没有动静了。

绣着喜相逢团花的门帘打起来，殊兰偏身进去，皇后大概还在床上卧着呢，只见那只狗熊崽子趴在南炕前的脚踏上，两只花椒小眼骨碌碌盯着她，发现她往前挪步，撑身坐了起来。

这熊……好像打从一开始就不怎么待见她，起先都是四脚着地，只要一瞧见她，立刻后腿站立，张着两条黑胳膊冲她挤眉弄眼直掀嘴唇，大有恐吓的意味。今儿又是这样，这东西越养越大，站起来得有六七岁的孩子那么高，这回不光张牙舞爪，还发出了低低的咆哮。殊兰尴尬又恐惧，僵立在那里不敢动，最后是皇后喊了声杀不得，那熊崽子听见了，老老实实重新趴回脚踏上，但小眼珠子仍旧盯着她的一举一动，直勾勾的眼神，实在有些怕人。

皇后的脸从垂挂的帐幔后露出来，说不要紧的，“它是只好熊，逗你玩儿呢。”

殊兰笑得心惊胆战，其实是示威还是玩笑，哪儿能分辨不出来呢。她回头瞧了瞧那熊崽儿，嗫嚅着：“明儿奴才给它喂肉试试，让它别那么瞧不上我……”

嘤鸣笑着说：“它只是个玩意儿罢了，知道什么瞧得上瞧不上！”

可能世上万物，都讲究个缘分。殊兰问：“奴才见过养猫养狗的，倒没见过养熊的，您怎么想起养这个呢？”

“那是万岁爷送我的，当初买来才这么点儿大。”她拿手比了比，差不多两尺来长光景，笑着说，“实在好玩儿得紧，大伙儿都喜欢它。”

殊兰听了感慨：“万岁爷的想法许是和别人不同，奴才看见这个，吓都快吓死了。”

所以啊，没个包天的胆儿，怎么敢在万岁爷跟前抖机灵。嘤鸣靠着床架子淡笑着，“姻缘不是儿戏，公母俩能过到一块儿去，到底要性子相投。他不爱那些娇花儿一样的女人，宫里的花儿多了，常看常腻，只有脾气喜好都相投，才能长长久久的过日子。”

殊兰听她说这话，心头一蹦一坠，又有点儿惆怅。可不是么，宫里好看的女人多了，哪个主儿站出来都是无可挑拣的美人。可万岁爷不爱她们，万岁爷喜欢皇后娘娘这样有钢火的，像自己这模样，至多心里头艳羡，不敢有非分之想。

“娘娘说得有理，奴才瞧万岁爷也挺喜欢那熊崽儿的。”她有意绕开了话，顿了顿复道，“听说