明北心虚地看了李老太一眼，又飞快地低下了头，小声地说道：“六……六十个……”

李老太的手下意识摸起了烟袋锅子，明北顿时垂下脑袋，可等了半天也没见李老太抽他，这才小心翼翼地抬起脑袋偷偷去瞅李老太。

李老太的脸上也看不出什么喜乐，她没有用烟袋锅子抽明北，而是装了些烟叶开始抽烟：“明北，你也大了，以后说话可做事长点心吧。这回的事咱不说你花钱多少，不过能知道用自己干活的钱把钢笔买回来就不孬。要不然你说你哥这次回来，要是看到你用没见过的旧钢笔，你到时候咋说？”

明北羞愧的红了脸，嘴唇微微的动了动，看着李老太满脸祈求：“奶，现在钢笔我买回来了，还是我哥送我的那支，你和我妈还有我三哥说说，千万别把这事告诉我大哥，我不想大哥心凉。”

李老太缓缓地点了点头：“不孬，终于知道点人事儿了。对了，我听小溪说你们工分是月底结，你剩那些钱够吃饭的吗？”

明北摇了摇头：“先欠着青年点的，等发了钱再还。”

李老太讥笑地看着他：“然后下个月再借？”

明北又垂下了脑袋：“其实也欠的不多，上次盖房子挣的钱除了买钢笔还剩了三块，好些人一欠欠一个月的饭钱呢。等我休息的时候少回来两趟，就能把钱补上了。”

李老太这才知道原来上次明北没回家是在那扛木头赚饭钱，顿时十分欣慰：“有这心思就不错，等你过了年回去的时候，我让你娘多给你装些咸菜疙瘩，啥时候把钱补上了啥时候再回家，听见没。”

明北见李老太没抽自己，还说给带咸菜疙瘩，立马乐的直点头，屁颠屁颠地找王素芬去说这个事，李老太见状忍不住摇了摇头：“这孩子还是有点缺心眼，这也太好哄了。”

孟小溪在老李家呆到下午两点准备回家了，李老太把她和桂花叫到屋里，打开箱子从里面拿了两块一模一样的呢子料出来：“这个是家里托人从外地买的料子，给你俩一人一块，过个年做个衣裳穿。”

孟小溪见到这么值钱的料子连忙摆了摆手：“奶，这个我不能要，我要是拿回家我妈非得说我不可。”

李老太笑着拍了拍她的手：“早晚都是我们家的媳妇，奶奶给块衣服料子能怎么的？”孟小溪脸红的低下了头，露出了一抹洁白的脖颈。

李老太笑了笑，看着孟小溪和桂花的眼神满是疼爱：“虽然今年过年不能办喜事，可等明年一转过年去你就是我们家的人了，这块料子早给你晚给你有什么差别，总不能你嫂子有你没有吧？到时候让人听见该说我偏心了。”

桂花拿着布料在孟小溪身上比量了一下，笑着夸道：“小溪皮肤白，等做出衣服来一定好看。”她挽住小溪的手，笑着看着她：“到时候咱俩就做一样的，走出去和姐妹似的。”孟小溪有看了看桂花，脸上里带着几分羞涩的点了点头。

离过年还有十来天，家里又开始忙活开了，桂花找个天气好的日子，把家里的被子褥子全都拆洗了一遍，等晾干了背面再把被里头的棉花套子弹一弹重新缝上。王素芬则拿着抹布到处擦，不过好在家里原本就见天打扫，也见不到什么灰，如今只是找些死角擦一擦。

蓁蓁跟在王素芬后头帮她洗抹布端水，没一会王素芬就撵她回屋歇着：“我这一会就干完了，你快去屋里呆会。”

蓁蓁无奈地看着她：“我都这么大的姑娘了，不能啥都不干吧。”

王素芬四处看了一遍，终于给她找了个活：“那你就化一盆冻梨，等我们干完活好吃。”蓁蓁捡了十来个冻的硬邦邦的梨放到盆里，舀上满满的水。只要等上十来分钟，原本的清水就会结冰，冰结的越厚冻梨就会变的越软，啥时候摸着冻梨里外都软了便可以吃了。

把冻梨泡上，蓁蓁又跑了过来，王素芬指了指东屋：“去陪你奶听听收音机，一会告诉我里头都说啥了。”

蓁蓁见王素芬实在是不想让自己帮她，在加上屋里确实也没有其他的活要干，便回了东屋拧开了收音机。

收音机里正放着新闻和报纸摘要，蓁蓁刚从炕上爬起来想拧个别的频道听听有没有评书，就听收音机里说道：“我国著名作家、人民艺术家忘我先生荣获了今年的诺贝尔文学奖。诺贝尔奖是世界上……”

蓁蓁激动的一下子从炕上蹦了起来，抱着李老太兴奋的又叫又跳，李老太被蓁蓁吓了一跳，忍不住拽下她搂着自己的胳膊问道：“怎么了这是？”

“忘我先生得诺贝尔文学奖了，华国史上第一次。”蓁蓁乐的嘴都合不拢了，赶紧想在听听广播说什么，只可惜收音机连忘我先生的作品都没介绍，就开始播报下一条新闻。

“那什么什么奖是个干啥的？给发奖状不？”李老太见蓁蓁这么兴奋，也忍不住也好奇起来。

“何止是奖状。”蓁蓁笑着搂住了李老太的脖子：“主要这是特别重要的荣誉也是对忘我先生文学作品的认可。当然啦，奖状也有，除此之外还有一枚金奖章和一张支票。”