则嫔胆儿小，怯怯说：“先前光是听说进了宫，今儿才得见……”

“这面相，瞧着不难处吧？”康嫔还踮脚看呢。

怡嫔淡淡道：“那天慈宁宫花园里，我倒撞见一回，听她谈吐不像个刻薄的。老佛爷一双慧眼，若不好，能留在跟前？”

祥嫔酸溜溜道：“老佛爷准她随扈呢，咱们是真没法儿比。”

谁说不是呢，心都偏到咯吱窝去了，可也没法儿，谁让人家正落在这个缺上。其实老太太喜欢不喜欢都不要紧，要紧的是主子爷喜欢不喜欢。恭妃向来消息灵通，她对这位皇后预备人选还是持观望态度，“你们没听说么，立夏那晚上万岁爷罚她顶砚台了，后来哭着回去的。啧啧，只怕主子跟前落不得好，步了那位的后尘。”

那位指的当然是大行皇后，纳公爷和薛公爷两家的姑娘是手帕交，谁没听说过。当初薛皇后在时，这姑娘每年进宫两三回，都是来陪着说话解闷儿的。如今薛皇后归了天，轮着她进来了，进来自不必说，冲的就是继皇后的位分。

宁妃一笑，她的笑总是像猫，有种又冷又诡异的味道，“看来是个会来事儿的，瞧瞧把老佛爷服侍得多舒坦。我们旁支亲戚有个姨娘生的庶女，靠一张巧嘴糊弄人，常往嫁了人的姐姐家里串门子。后来姐姐死了，她做了姐夫的填房，下头人都说，她姐姐不中用的时候，就瞧见她和姐夫吊膀子了。”

这种话一说，在场的人脸上神色各异。怡嫔拿帕子掖了掖鼻子，囫囵解围说：“时候不早了，大伙儿都歇着去吧。明儿还有迁奠礼呢，仔细睡得晚了，明儿起不来。”

女人背后没什么好话，尤其是凭空掉下来的一座山，断了所有人再升一步的念想，在她们心里这座山就是千刀万剐的对象。嘤鸣知道自己未必受待见，她犯不着去求她们待见。她只要巴结住了太皇太后和太后，至于别的，爱谁谁吧。

仪驾都入了城，料着皇帝用不了多会儿就要来了，嘤鸣伺候太皇太后和太后用完了膳，冲太皇太后蹲安，说：“老佛爷，奴才全须全尾又见了老佛爷，您借我的万国威宁，我该还给您啦。”

太皇太后笑问：“可用上没有？”

嘤鸣腼腆道：“主子爷没亏待奴才，自然是用不上的。”说罢两手捧着，小心翼翼把玉印呈敬了上去。

太皇太后收回印，冲太后道：“我就说，皇帝断不会为难她的。又不是孩子闹别扭，兴许开头生分，往后就好了。”

太后也笑，“只当白操心吧，一切顺遂就好。”

真印还回去了，嘤鸣心里的大石头也落了地。她从殿里退出来的时候脸上带着笑，松格上来问：“都妥了吧？”

她说妥了，接下来就看皇帝犯傻，上太皇太后跟前讨骂去吧。

越想越高兴，自己未雨绸缪果真是对的，她就知道皇帝不会放过整治她的机会，一个人急于求成难免办糊涂事儿，一国之君耍小聪明，自己还挺得意。

雨势小了些，空气中有细碎的雨雾扑来，白天的暑气消散了，她走在廊上，脚步也轻快。

檐下灯火通明，走了一程，迎面有人过来，不消细看就知道是那个鬼见愁。她远远蹲了个安，退到一旁恭送，可是送了半天没送走，皇帝在她面前站定了。

她有点慌，不知道他要干嘛，迟疑地看了看松格。结果皇帝的嗓音从头顶上飘下来，冲松格说：“你先退下。”

松格一凛，呵腰道是，一眨眼就不见了踪迹。嘤鸣愈发感到彷徨，只得低着头恭聆圣训。

忽然磕托一声，有东西落下来，正落在她足前，她定睛一看，居然是那方印章。

这是什么意思？在她把真印交还老佛爷之后，还得领他这份情？嘤鸣迟蹬蹬抬起了眼，皇帝的面色依旧如常，咦了声道：“你的东西掉了？”

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